Podle něj Riceová po událostech srpna 2008 tvrdila, že Američané nemají nic společného s útokem na Jižní Osetii. I když všichni dobře chápali, kdo může za rozpoutání konfliktu, dodal.

„Přiznala se, že iniciativa samozřejmě vycházela od Saakašviliho a že on může za válku. Ale řekla mi to v soukromém rozhovoru, nikoliv na mikrofon," řekl bývalý ministr obrany RF.

Ivanov také dodal, že Riceová ho v soukromých rozhovorech v roce 2007 několikrát přesvědčovala, že Saakašvili nepřekročí červenou čáru vůči Jižní Osetii.

Po ozbrojeném konfliktu na začátku 90. let Gruzie ztratila kontrolu nad Jižní Osetií. Situace se vyhrotila na začátku srpna 2008, kdy v noci ze 7. na 8. srpna gruzínští vojáci ostřelovali Jižní Osetii. Po pětidenní válce v srpnu 2008 Rusko přiznalo suverenitu Jižní Osetie a Abcházie.