Podle Asada je dlouhodobá vojenská přítomnost Ruska nezbytná nejen k boji proti terorismu, ale také k udržení rovnováhy na Blízkém východě.

„Kdyby byla otázka položena takto: ‚Přišla sem ruská armáda jen proto, aby bojovala proti terorismu?‘, tak proč bychom uzavírali smlouvu na více než 40 let (mám na mysli dohodu o statusu základny v Hmímímu)?" zeptal se syrský prezident.

Asad odpověděl, že Rusko má závazky vůči celému světu, včetně „politické a vojenské přítomnosti v různých regionech". Ruská armáda bude i nadále nasazena v Sýrii, dokud se ve světě nezmění politická rovnováha.

23. července bylo oznámeno, že začalo rozsáhlé bombardování pozic ozbrojenců. Podle důstojníka syrské armády byla blízká vesnice poškozena bombardováním, místní obyvatelé byli zabiti, ale oficiální potvrzení těchto informací neexistuje.