Až dosud byl její původ nejasný, protože eliptické galaxie se skládají hlavně ze starých hvězd. Článek byl zveřejněn v časopise Nature Astronomy. To je uvedeno v tiskové zprávě na Phys.org.

Galaxie v Andromedě (M31) je spirální galaxie připomínající Mléčnou dráhu a je vzdálená 2,5 milionu světelných let od Země. Jednou ze složek její struktury je hvězdný světelný kruh, tedy neviditelná část, skládající se horkého plynu a hvězd. Světelný kruh se rozprostírá daleko za viditelný kruh galaxie a předpokládá se, že obsahuje zbytky menších galaxií, které se spojily s hlavní galaxií.

Nedaleko M31 jsou galaktické satelity, trpasličí M32 a M110. Gravitační síly způsobují, že interakce mezi Galaxií v Andromedě a družicemi přispívají k tvorbě přílivových proudů z hvězd pomalu padajících na velký kruh. Samotná M32 měla známky eliptické galaxie, ale přesné okolnosti jejího vzniku nebyly známy.

Podobnost mezi populacemi hvězd v přílivové struktuře světelného kruhu, stejně jako další rysy, naznačila astronomům, že v minulosti Galaxie v Andromedě prožila velkou kolizi. Výsledky simulace ukázaly, že M31 absorboval galaxii M32p, jejíž hmotnost se rovnala 2,5 z 10. stupňů sluneční hmoty. M32p byla třetí největší galaxií v místní skupině, která zahrnuje také Mléčnou dráhu. Podle astronomů je M32, skládající se z relativně mladých hvězd, bývalým „jádrem" M32p.