Od roku 2016 vedete ruskou diplomatickou misi v České republice. Jak hodnotíte současný stav rusko-českých vztahů? Co považujete za hlavní věc a jaké jsou perspektivy rozvoje vztahů mezi oběma zeměmi?

V současné době považujeme rusko-české vztahy za slibné a to navzdory skutečnosti, že v posledních letech (nikoliv naší vinou), byly zatíženy účastí České republiky na protiruských aktivitách kolektivního Západu.

Základem pro další zdravý rozvoj našich vztahů a bilaterální spolupráce zůstává pragmatismus, společný zájem na budování spolupráce v obchodní a ekonomické sféře a rozšiřování kulturních a humanitárních vazeb.

Jaký je současný stav hospodářské spolupráce mezi zeměmi? Čeští exportéři po roce 2014 opustili své pozice, nebo je stále udržují?

Po krátkém, ale prudkém poklesu se obchodní a hospodářská spolupráce zintensivňuje. Bilaterální obchodní obrat třetí rok po sobě ukazuje pozitivní dynamiku.

V České republice je stále vysoký zájem o ruský trh s jeho současnými trendy, včetně lokalizace. V tomto ohledu stačí zmínit strategii českého automobilového gigantu Škoda Auto, který vybudoval své výrobní kapacity v Rusku a nyní odtud exportuje své výrobky. Počet jde do tisíců. Dalším příkladem je závod v Toljatti, kde česká firma Brisk Tábor lokalizovala výrobu inovačních zapalovacích svíček pro automobily.

Nová česká vláda vedená Andrejem Babišem konečně získala důvěru. Poprvé od roku 1989 se jedná o vládu s přímou podporou komunistů, kteří pravidelně mluví o potřebě zrušení protiruských sankcí a vystupují za širší spolupráci s Ruskem. Myslíte si, že jejich iniciativy budou vyslyšeny?

Pochopení nesmyslnosti západních protiruských sankcí sdílí nejen komunisté, ale i zástupci širokého politického spektra, včetně prezidenta Miloše Zemana a předsedy vlády Andreje Babiše. Rozhodnutí o osudu sankcí se však přijímá na celoevropské úrovni.

Chtěl bych se zeptat na vaše dojmy ze setkání s prezidentem Milošem Zemanem. Co podle vašeho názoru umožnilo, aby byl znovu zvolen na druhé funkční období a tak dlouho hrál významnou roli v české politice?

Samozřejmě je to výrazná osobnost. Prezident Zeman se těší respektu a podpoře většiny českých občanů. To mu umožnilo stát se první v historii České republiky celonárodní zvolenou hlavou státu a být znovu zvoleným na tento post. Miloš Zeman se vyznačuje bohatou politickou zkušeností, vůdčími schopnostmi, pragmatismem a odvahou při prosazování národních zájmů. Což je na evropském politickém horizontu dnes velmi vzácné.

Novinář Ondrej Kundra z týdeníku Respekt dlouhodobě kritizuje ruské velvyslanectví v Praze. Podle něj na něm pracuje příliš mnoho diplomatů ve srovnání s jinými velvyslanectvími, z čeho dospívá k závěru, že Česká republika údajně hraje roli nějaké základny pro ruské špióny v EU. Nicméně pokud vím, není každý zaměstnanec velvyslanectví diplomatem. Podle vás jde o snahu získat levnou popularitu na špionážních mýtech z dob studené války, nebo jde o pokus vyvíjet tlak na českou vládu, protože složení diplomatické mise schvaluje Česká republika?

Probírat, čím se řídí autoři takovýchto špionážních skvrn v České republice a dalších evropských zemích, není vděčné. Ještě předtím, než jsem přijel do České republiky, se objevil článek, že povedu téměř hnízdo špionů na základě velvyslanectví a uváděla se nějaká nebetyčná čísla, poté se mnohokrát objevily v publikacích. Ale jak jsme počítali, nesouhlasí tato čísla s celkovým počtem našich zaměstnanců, ani včetně rodinných příslušníků a dětí. Toto hovoří samo za sebe. Myslím si, že konspirační teorie jsou samozřejmě populární a bylo to tak vždycky, ale nemají nic společného s realitou, přinejmenším v tomto případě.

Mnoho našich čtenářů je znepokojeno osudem památníku maršála Koněva v Praze. Budou instalovány tzv. vysvětlovací cedule? Jaká opatření přijímá velvyslanectví, aby zabránilo přepisování historie 2. světové války?

Systematicky pracujeme na této otázce. Situace se nachází v oblasti pozornosti ruského velvyslanectví, vedeme aktivní dialog s úřady ČR a vedením městské části Prahy 6 s cílem zabránění tomuto nevhodnému a nepřátelskému kroku, který by mohl mít dalekosáhlé důsledky pro rusko-českou obecně prosperující spolupráci ve vojensko-memoriální činnosti.

Mimo jiné upozorňujeme partnery na mezinárodní právní závazky České republiky podle úmluvy Rady Evropy o ochraně architektonického dědictví Evropy z roku 1985, která neumožňuje změnu původního architektonického návrhu památek.

Minulý rok byla v Moskvě úspěšně uspořádána výstava Poklady Pražského hradu. Plánují se takové rozsáhlé projekty v oblasti kulturní spolupráce mezi zeměmi i v budoucnu?

Máme širokou agendu v kulturní a humanitární sféře. Existuje řada projektů, které pokrývají různé oblasti umění, věnují se i naší společné historii. Některé z nich plánujeme realizovat již tento rok, který je pro Českou republiku označen významnými historickými výročími. Pracuje se na rozsáhlých akcích, které vyžadují vážnou přípravu a státní podporu. Existují plány, které hodláme realizovat ve spolupráci s podnikatelskou komunitou. Z nejbližších je to týden ruského kina v České republice.

Letos Česká republika oslaví 100. výročí vzniku samostatného československého státu. Tento milník českých dějin je spojen i s Ruskem. Plánuje se ruské velvyslanectví zúčastnit oslav?

K výročí, které v letošním roce slaví Česká republika, není Rusko lhostejné. Jedná se o mezníky naší společné historie. Archivní služby a naši historici přispívají do kontextu památných akcí.

V poslední době Rosarchiv připravil a publikoval první díl materiálů o založení Československé legie na území Ruska. V červnu letošního roku během prvního zasedání rusko-českého diskuzního fóra vedení Rosarchivu nabídlo české straně spolupráci při jeho publikaci v českém jazyce a přípravě druhého dílu.

Připravujeme také výstavu fotografií v Praze, která odráží klíčové momenty ruské a české historie za posledních sto let.

Jaké dojmy jste během práce nabyl ohledně země a jejích lidí? Máte nějaké skutečné české přátele? Co pro vás znamená Praha a jaké je vaše nejoblíbenější místo v tomto městě?

Česká republika je krásná země a Praha je jedno z nejkrásnějších měst Evropy a světa. Je to velká čest a velká odpovědnost pracovat zde. Ale život není jenom v práci, Praha má spoustu míst, kde můžete dobře strávit čas. Nedaleko od velvyslanectví jsou dva parky. Jeden z nich je doslova sousedící s velvyslanectvím — park Stromovka. Na pracovišti velvyslanectví se tak můžete uvolnit. Takže personál velvyslanectví má možnosti i pro odpočinek.

Samotná budova velvyslanectví je také docela zajímává — je to architektonická památka z počátku 20. století. Budova byla předaná Sovětskému svazu československou vládou jako vděčnost za osvobození země od nacismu.

Co se tyče přátel, máme jich v Praze a v České republice hodně. Jedná se o lidi, kteří mají rádi naši zemi a její lid, pamatují si na společný boj našich národů za osvobození Evropy od fašismu. Jsme jim velmi vděční a velice si vážíme jejich podpory.