Özil připomněl fanouškům, že jeho původ stojí mimo rámec jedné země a jeho matka by mu nikdy nedovolila „zapomenout své kořeny". Fotbalista prohlásil, že publikováním fotografie nesledoval žádné politické cíle.

​„Pro mě fotografie s prezidentem Erdoganem není o politice či volbách, ale o respektu ke konkrétnímu člověku, který je na vysokém postu v zemi mé rodiny. Já jsem fotbalista a ne politik, a naše setkání nebylo schválením politiky," cituje portál slova fotbalisty.

Mesut Özil se narodil 15. října roku 1988 v německém Gelsenkirchenu.