Dlouhou dobu se sociologové nemohli shodnout, zda technologický a hospodářský růst nahrazuje dřívější funkce náboženství, nebo zda tzv. protestantská etika přispěla k rozvoji kapitalismu. Nyní vědci z Bristolské univerzity provedli rozsáhlý výzkum a zjistili, že ty nejchudší národy jsou zároveň velmi pobožnými.

„Naše výsledky ukazují, že sekularizace společnosti předcházela ekonomickému rozvoji, a nikoliv naopak," cituje britský list Independent spoluautora výzkumu Damiana Rucka.

Nejedná se však o přímou shodu. Vědci totiž zjistili, že sekularizace vede k hospodářskému růstu pouze v případě, že je doprovázena větší úctou k právům jednotlivců. Hlavním úspěchem společnosti je proto tolerance. Například zpřístupnění rozvodů a možnosti potratů se pozitivně odrazilo na začlenění žen do pracovního trhu.

Podle Rucka výsledky jeho výzkumu nemusí nutně znamenat, že země, kde je silné náboženství, se nemohou rozvíjet. „Náboženské instituce musí najít svou vlastní cestu, jak se modernizovat a zvýšit úctu k právům jednotlivců," uzavírá výzkumník.

Česká republika je pověstná tím, že patří mezi nejateističtější země na světě. Přitom podle Světové banky hrubý domácí produkt v roce 2016 rostl o 2,6 % a v loni o 4,28 %. Podle Českého statistického úřadu v prvním čtvrtletí letošního roku HDP vzrostl o 4,2 %.