Ráno 2. července se muž vydal chytat kraby na místo poblíž zálivu Delaware. Druhého dne si všiml, že mu jeho pravá noha hodně opuchla a zanedlouho se na ní objevily i puchýře. Jeho dcera Dilena si myslela, že je to kvůli Parkinsonově nemoci, kterou otec trpí. Rybář ale věděl, že je něco špatně.

Muž byl hospitalizován v nemocnici kvůli menšímu bakteriálnímu zánětu. Když se však Perez vydal k doktorovi znova, diagnostikoval mu akutní difúzní hnisavý zánět.

I přes to, že muži už byla stanovena diagnóza a léčba byla zahájena, puchýře se objevily na druhé noze. Po třetí návštěvě nemocnice lékaři nabyli podezření, že muž může být ohrožen na životě.

Nakonec se podařilo zjistit, že příčinou jeho kožní léze jsou masožravé bakterie druhu vibrio. Ty se pravděpodobně Perezovi pod kůži dostaly pomocí nějaké řezné ranky či otevřené rány na noze. Během tří dnů se bakterie aktivně rozšířily do organismu a muž se tak ocitl ve smrtelném ohrožení.

Mezi symptomy této infekce patří horečka, zimnice, nízký krevní tlak a výskyt puchýřů na pokožce. V některých případech musí být pacientům infikovaná končetina amputována.