Skupina amerických vědců v čele s neurologem Davidem Kushnerem prozkoumala asi 160 lidských lebek nalezených v okolí bývalé incké metropole Cuzco v Peru, které pocházejí z 15. a 16. století.

Jestliže nenašli vědci na okraji chirurgických otvorů stopy po zahojených jizvách, pacient podle jejich názoru po operaci zemřel. A když našli hladkou zahojenou kost, žil pacient po operaci nejspíše ještě několik měsíců nebo let.

Vědci prozkoumali všechny vzorky a dospěli k závěru, že operaci přežívalo asi 83 % pacientů. Například za občanské války v USA v 19. století prováděli chirurgové, kteří využívali analogické léčebné metody, jen něco přes 50 % úspěšných trepanací.

Vědci označili tyto výsledky za úžasné a dodali, že vzorky lebek svědčí o tom, že někteří pacienti přežili až pět podobných operací.