Dříve McFaul napsal, že americký prezident Donald Trump není znepokojen problémem lidských práv v Rusku, Severní Koreji, Egyptě, Saúdské Arábii, Číně a dalších zemích.

„Ani si nejsem jistý, že si děla starosti z americké demokracie. Proč si lidé myslí, že se upřímně snaží o demokratické změny v Íránu?" dodal diplomat.

V odpovědi Puškov zpochybnil upřímnost předchůdce Donalda Trumpa ve funkci prezidenta Spojených států a jeho státního tajemníka.

„Myslíte si, že se Obama a Hillary Clintonová starali o demokracii v Libyi? Jediná věc, která je znepokojovala, byla vražda Kaddáfího. Pamatujete si na frázi Hillaryové: přišli jsme, uviděli jsme, zemře!" namítnul ruský senátor.

Puškov a McFaul opakovaně reagovali na Twitteru. Předmětem diskuse byly Krym, zákon o mediálních činnostech a uznání Sputniku a RT za zahraniční agenty v USA.