Tvarem neobyčejnou perlu, kterou kdysi vlastnila ruská carevna Kateřina Veliká, prodal v dražbě aukční dům Venduehuis v holandském Haagu. Je považována za největší sladkovodní perlu na světě. Vzácný minerál se podle BBC prodal za 374 tisíc dolarů.

Perlu prodali spolu s pozlacenou mosaznou krabičkou.

Do Nizozemska se perla dostala pravděpodobně na lodi holandské společnosti v roce 1765 z Číny, v té době tam platil zákaz vývozu velkých perel.

Prvním jejím majitelem byl účetní Hendrik Konrad Sander. Ale po jeho smrti byla perla prodána na aukci v Amsterdamu v roce 1778 Kateřině II. „Spící lev" byl uložen v Ermitáži a v roce 1867 ho koupil klenotník Ludewijk Willem van Kooten. Klenot byl držen v rodině klenotníka několik generací.

Již v roce 1979 pro studium zakoupila Amsterdamská společnost perel „spícího lva" a o 40 let později ho nabídla aukčnímu domu Venduehuis.