Analyzovali návaznost čárových kódů života (DNA). Uvádí ve zprávě Phys.org. Barcoding (čárové kódování) DNA je metoda identifikace organismu a jeho příslušnosti k určitému taxonu. V roli čárového kódu se používají části mitochondriální DNA, například gen cytochrom c-oxidasa I (COI). Ukazuje se, že COI jsou seskupeny ve shluku a jedná se o skupiny nejbližších návazností, které, až na některé výjimky, jednoznačně korelují s těmito druhy.

Vědci prozkoumali zhruba pět milionů návazností COI, které se používaly pro čárové kódování DNK a které se byly uloženy v databázi GenBank a BOLD. Ukázalo se, že COI jedné osoby se liší od návaznosti druhé osoby maximálně o 0,1 %. Přibližně stejné hodnoty (0,1 — 0,5 %) jsou charakteristické pro jiné druhy. Nicméně, rozdíly mezi druhy mohou dosáhnout až pěti procent.

Takový obrázek bychom měli pozorovat v případě, že by se každý druh na Zemi zformoval přibližně ve stejnou dobu. Z toho vyplývá, že genetická rozmanitost nezávisí na velikosti populace, ale pouze na věku.

Jedním z důvodů tohoto rozdělení variací čárových kódů je katastrofa, která snížila genetickou rozmanitost všech druhů najednou. Vědci se však domnívají, že jednodušší vysvětlení je, že jakákoli populace bude vždy relativně mladá. Jinými slovy, tento druh může existovat pouze po omezenou dobu, než zmizí nebo vyvolá nový.