„Oleg Artěmjev (ruský kosmonaut, který na stanici dorazil 23. března 2018) s sebou vezl fotbalový licencovaný míček, na stanici je vše potřebné, abychom ho nafoukli," řekl Prokopjev na tiskové konferenci před letem.

Podle něj přitom pro posádku bude těžké, aby během zápasu nepoškodili zařízení stanice. „Ale myslím si, že nějaký zápas dokážeme zorganizovat," je si jistý kosmonaut.

Prokopjev také dodal, že zápasy MS 2018 budou moci sledovat v režimu online, nikoliv ze záznamu jako tomu bylo dříve. Jeho kolega astronaut Evropské kosmické agentury, Němec Alexander Gerst, přitom upřesnil, že pokud zápasy budu v časové kolizi s rozpisem práce na stanici, budou se muset zápasů vzdát.

Navíc Prokopjev řekl, že jako indikátor stavu beztíže si posádka na loď Sojuz MS-09 vezme talisman mistrovství — vlka Zabivaku, kterého Prokopjev dostal od svého syna.

Kosmonauti také informovali o své sázce. Dojde-li ve vyřazovacích bojích na zápas Rusko-Německo, čeká na kosmonauty sázka. V případě vítězství Ruska namalují Gerstovi na čelo ruskou vlajku, vyhraje-li Německo, čeká Prokopjeva nový účes. Bude se muset ostříhat do hola, právě takový sestřih nosí německý astronaut.

Prokopjev a Gerst se na ISS vydají 6. června 2018 společně s Američankou Serenou Aunónovou a na stanici stráví 187 dnů.