McCain dříve vyzval senát zamítnout kandidaturu Giny Haspel na post ředitele CIA kvůli její údajné účasti na programu mučení.

Speciální asistent prezidenta USA Kelly Sadler si na vnitřním zasedání ve čtvrtek vystřelila z McCaina. Prohlásila, že pozice senátora nemá žádný význam, jelikož „již není mezi živými". Ostatní účastníci události ale považovali tento výrok za nemístný.

U McCaina v roce 2017 odhalili agresivní formu rakoviny mozku.