Letadlo s vědeckým zařízením mise NASA Operation IceBridge letělo před dvěma týdny nad Beaufortovým mořem severně od Kanady. Vědci měli za úkol porovnání množství ledů v roce 2013 a letos. Ledů bylo podle očekávání méně, ale kromě toho objevil glaciolog John Sontag něco neobvyklého. Okrouhlé trychtýře v ledu, jejichž původ není dosud zjištěn. „Pozorovali jsme tyto otvory několik minut. Nic podobného jsem dosud nespatřil," sdělil Sontag.

Led, ve kterém byly objeveny trychtýře, vznikl v poslední sezóně. Tento nový led se vytvoří během zimy a přikrývá poměrně tenkou vrstvou prostor čisté vody mezi ledy, leduprostou vodní plochu. „Tento led je nejspíš tenký, měkký, lehce se drobí, a tyto drobky vytvářejí chuchvalce," předpokládá Don Perovich, geofyzik z Dartmouth College. „Ve středu je neforemní a po stranách tvoří strukturu s vlnitým povrchem, jak je vidět na snímcích." Perovich dále řekl, že se podle zubatého navrstvení ledů na okraji snímku dá předpokládat, že v tomto místě došlo ke srážce ledů a vzniku ozubeného reliéfu. O tenkosti ledu svědčí také tento reliéf, který není příznačný pro tlustý led, a šedá barva, jež znamená, že na ledu leží málo sněhu.

Úvahy odborníků tím končí. Co mohlo způsobit vznik okrouhlých nebo kapkovitých otvorů v ledu, vědci zatím nevědí.