O výhodách Migů-29 a F-16, o potenciální modernizaci a možné změně rovnováhy sil v regionu Sputnik hovořil se zástupcem hlavního redaktora magazínu Aviapanorama, generálem a zaslouženým letcem Ruska, kandidátem technických věd Vladimirem Popovem.
Mig-29 je živější
Při srovnání Mig-29 a F-16 generál Popov od samého začátku zdůrazňuje, že se jedná o „stejné bojové letecké systémy (lehké stíhačky), které mají dost podobné technické a taktické charakteristiky". Jedna z předností Migu-29 je podle názoru experta to, že se jedná o dvoumotorový letoun. Dva motory dávají letounu velkou výhodu z pohledu bojové obratnosti a bezpečnosti letů při provádění tréninků i při zásahu během bojové mise do motoru raketou s infračerveným naváděním. Popov vysvětlil, že i v případě ztráty jednoho motoru je možné ustoupit z boje díky zbývajícímu motoru. Díky tomu „se zachová jednotka bojového potenciálu".
Srovnatelné charakteristiky
Generál přitom říká, „že technické charakteristiky obou letadel je potřeba srovnat s mnoha dalšími faktory a podmínkami, například s úrovní výcviku pilotů, osvojení techniky, zkušenostmi s použitím zbraní, používáním letounu, znalostmi taktiky jeho použití a dalším.
Výhody F-16: palivo a bojové zatížení
Popov hovoří o následujících výhodách F-16: dobrý výhled z kabiny pilota, automatický trimming (návrat do uložené pozice) v systému řízení, dobrá palivová efektivita během letu, velké možnosti při výběru zbraní (při modernizaci se možnosti Migu vyrovnávají), kvalita elektroniky a palubního radaru (i tyto kvality se při modernizaci vyrovnávají).
Expert dodává, že oba letouny jsou dostatečně snadné na opravování v rámci své životnosti, mají velký potenciál z pohledu modernizace a perspektivní doba jejich používání činí od 15 do 25 let a více.
Politická či ekonomická výhoda
„Již mají ve výzbroji stíhačky Mig-29, pro slovenské vedení by bylo jednodušší je modernizovat a tím snížit výdaje na přeškolování technického personálu, změny ve vybavení velitelských stanovišť, dovybavení letišť, pořízení značné části nových aut letištní obsluhy letounů v důsledku změny technologií a jejich přípravy, například pro lety a bojové použití, což, jak se mi zdá, nebylo plně projednáno v počátečním kontraktu," vysvětluje Popov.
A co teď?
Popov je přesvědčen, že nákup amerických letounů F-16 Slovenskem se příliš neodrazí na geopolitické situaci v regionu. „Vojenská rovnováha letectva NATO v regionu se kvůli přechodu slovenského letectva na plus 14 jednotek F-16 prakticky nezmění, je to spíše podobné demarši, ničemu více. Historické hodnocení reality bude objektivně dáno až po letech," zdůrazňuje expert.