Velká Británie, šestnáct zemí EU, USA, Kanada, Norsko, Austrálie, Moldávie, Albánie, Makedonie a Ukrajina vyhostily ruské diplomaty kvůli případu s otrávením bývalého důstojníka GRU Sergeje Skripala. Rusko zrcadlově odpovědělo na tato opatření a prohlásilo za persony non grata stejný počet zahraničních diplomatů a přijalo i další odvetná opatření.

„Třetina zemí EU nevyhostila ruské diplomaty a my k těmto zemím patříme. <…> Jsme neutrální stát a štáb pro mnoho mezinárodních organizací, takových jako je OSN či OSCE," řekl politik.

Kurz připomněl, že Rakousko jako člen Evropské unie podpořilo odvolání velvyslance EU z Moskvy ke konzultaci.

„Tímto gestem jsme odsoudili Rusko a ukázali solidaritu s Velkou Británií," dodal kancléř.

Rakouská ministryně zahraničních věcí Karin Kneisslová před tím vysvětlila odmítnutí vyhoštění diplomatů přáním „nepálit mosty". Podle jejích slov Vídeň došla k takovému závěru ne kvůli možným odvetným opatřením Moskvy, ale kvůli nutnosti pokračovat v dialogu.