Podle názoru Michaela Diamonda, vědce z Washingtonovy univerzity v Saint Louisu, užívání antibiotik značně snižuje v perspektivě schopnost organismu odolávat virovým infekcím.

V průběhu experimentu nakazili biologové pokusné myši virem západonilské horečky. Cílem výzkumu bylo zjistit, proč se imunní reakce na tuto chorobu u různých lidí liší. Jedna z příčin mohla být ve složení střevní mikroflóry pacientů.

Několik desítek myší rozdělili na kontrolní skupiny. Ve stravě myší jedné skupiny byla antibiotika, jejichž pomocí se očišťovala trávicí soustava od bakterií. Po čtrnácti dnech užívání léků byly myši nakaženy virem.

Diamond a jeho kolegové sledovali průběh vývoje infekce a podotkli, že na akutní horečku zemřelo 80 % populace s očištěným střevem, zatímco v druhé skupině počet zemřelých jedinců nepřesahoval 20 %. Po důkladné prověrce vyšlo najevo, že takové látky a ampicilin a vankomycin zvyšovaly pravděpodobnost smrti zvířat, zatímco metronyzadol je posílil.

Zhoršení mikroflóry se stalo příčinou snížení efektivity imunního systému, kvůli čemuž se snižuje počet T-buněk, které reagují na zjištěné infekce produkováním protilátek.