Více než 100 ruským diplomatům, kteří měli být údajně špióny v západních zemích, bylo řečeno, aby se vrátili do Moskvy. Toto rozhodnutí je spojené s reakcí na použití chemické zbraně při pokusu o vraždu Sergeje Skripala, bývalého dvojitého agenta Ruska a Velké Británie a jeho dcery Julie v Salisbury v Anglii dne 4. března.

Novozélandská vláda odsoudila útok a podporuje mezinárodní akci. Tvrdí ale, že v jejich zemi tito „ruští tajní agenti" nejsou. Ruský velvyslanec na Novém Zélandu byl předvolán na schůzi „aby mu zopakovali naše vážné znepokojení" nad útokem v Salisbury.

„Zatímco jiné země oznámily, že vyhostí nehlášené ruské tajné agenty, naši úředníci zjistili, že na Novém Zélandu nejsou žádní jedinci tohoto profilu. Pokud by zde byli, podnikli bychom už určité kroky," řekla Ardern.
Řekla také, že Nový Zéland přezkoumá, jaké další opatření by mohl přijmout, aby podpořil mezinárodní společnost vzhledem k útoku.

„Stojíme pevně za našimi mezinárodními partnery a sdílíme znepokojení v případu útoku na agenta v Salisbury," řekla Ardern.

Peters uvedl, že Nový Zéland jasně vyjádřil odsouzení tohoto útoku.

„V rámci pokračování naší podpory Spojeného království společně s mezinárodním společenstvím budeme pokračovat v přezkoumání možných budoucích akcí a budeme v těsném kontaktu s našimi mezinárodními partnery," uvedl.
Ministerstvo zahraničních věcí „vyzvalo ruského velvyslance ve Wellingtonu, abychom mu znovu zopakovali naše vážné znepokojení nad pravděpodobným ruským zdrojem nervového prostředku, který byl použit v Salisbury a aby vyslal stejnou zprávu do Moskvy," řekl Peters.