Jednomotorová stíhačka americké výroby P-40 známá jako „Kittyhawk" byla vyzvednuta v květnu 2017 ze dna Kerčského průlivu. Toto letadlo bylo dáno do výzbroje sovětských vojsk podle zákona o půjčce a pronájmu. Leželo na mořském dně více než 70 let.

„Podařilo se nám zrekonstruovat osud pilota tohoto letadla. Letadlo řídil poručík Nikolaj Semjonovič Krajnij. Letadlo bylo zasaženo do křídla, pilotovi se podařilo sednout na hladinu a na nafukovacím člunu plul v průlivu. Stalo se to 15. listopadu 1943," vyprávěl Gorbunov.

Podle jeho slov pilota zachránil druhý letec, jeho nejlepší kamarád a rodák ze Stavropolského kraje Alexandr Karpov. Když se dozvěděl o sestřelené stíhačce, na níž létal jeho kamarád, Karpov se rozhodl ho najít a při letu nad průlivem uviděl loďku Nikolaje Krajního a nahlásil ji. Záchranná loď vzala pilota na palubu.

Frontoví kamarádi prožili dlouhý život. Nikolaj Krajnij zemřel v roce 1991 a je pochován v Minerálních Vodách a jeho zachránce Hrdina Sovětského svazu Alexandr Karpov zemřel v roce 1996 a je pochován v Petrohradu.

V roce 1943 během Druhé světové války byly Kerčský a Tamanský poloostrov místem intenzívních bojů. V období od 31. října do 11. prosince 1943 byla v Kerčském průlivu provedena jedna z největších výsadkářských operací v dějinách války — Kerčsko-Eltigenská, kdy se Rudá armáda pokusila zabrat Němcům Kerčský poloostrov. Za sovětskou stranu se operace zúčastnilo více než 250 lodí, přes 130 tisíc vojáků a více než tisíc letadel.