Podle specialisty detonace jaderné zbraně poblíž nebo na povrchu pevniny vede k radioaktivním srážkám. Během výbuchu se ohnivý oblak vsákne do půdy a vody, čímž probíhá znečištění radionuklidy, které se následně uvolňují do atmosféry a znečišťují větší plochu.
Prach a částice vody obsahující kobalt 60 se mohou větrem rozšířit tisíce kilometrů od epicentra výbuchu. Pokud Status-6 vybouchne u Washingtonu, radioaktivní srážky lze pravděpodobně čekat v Kanadě a Mexiku. Přitom bude potřeba více než 50 let, aby se intenzivnost ionizujícího záření vrátila na normální hodnoty. Podle Schwartze bude po celou dobu toto území nevhodné k životu. Lidé, kteří se ukryjí pod zemí, budou při pokusu o návrat na povrch vystaveny smrtícím dávkám radiace.