„Po rozpadu Sovětského svazu vznikly obrovské komplikace v hospodářství, sociální sféře a v armádě. Samozřejmě tohle všechno se nemohlo nedotknout armády. Tragédie ponorky Kursk je také projevem celkového stavu Ozbrojených sil," oznámil prezident v rozhovoru pro film „Putin" zveřejněný na sociálních sítích.

Putin sdělil, že v okamžik tragédie zrovna začal vykonávat funkci prezidenta po volbách. „Já jsem ani nevěděl, že se tam prováděla nějaká vážná cvičení. Ministr obrany zavolal a řekl, že jsme ztratili ponorku, ale už jsme ji našli a teď zahajujeme práci. Nebylo jasné, že se tam děje něco tragického. Pak se samozřejmě všechno vyjasnilo v plném rozsahu," oznámil ruský lídr.

„Proč bychom tajili záhadu. Přece dobře víme, v jakém stavu tehdy byly Ozbrojené síly a proto, upřímně řečeno, na tom nebylo nic podivného. Ta tragéde však byla obrovská a zahynulo hodně lidí," dodal.

Rovněž zdůraznil, že příčinou tragédie se stal výbuch v torpédovém úseku, požár, detonace bojových zásob a prakticky praskl trup ponorky. „Na to se ovšem nesmí zapomenout," uvedl Putin.

Prezident se přiznal, že se tehdy rozhodl popovídat si s příbuznými námořníků, aby je podpořil. „Podpořit lidi, ujistit je v tom, že uděláme všechno pro to, abychom tu ponorku vytáhli".

„Rozhovor byl opravdu velmi těžký, ale byl absolutně čestný. Maximálně čestný a otevřený. A lidé tohle zcela jistě pocítili a pochopili," sdělil Putin.

Hlava státu rovněž dodal, že mu zpočátku říkali, že ponorku nejde vytáhnout, ale on naléhal, protože to slíbil.

Ruský atomový podmořský raketový křižník Kursk se potopil v Barentsovém moři v důsledku katastrofy, k níž došlo 12 srpna roku 2000 během vojensko-námořních cvičení Severní flotily. Všech 118 členů posádky zahynulo.