Oblast Sin-ťiang se stala součástí Číny v roce 1949. Velkou část obyvatelstva tvoří Ujgurové, kterých je zde dokonce více než Chánů (pozn. nejpočetnější etnická skupina). Vyznávají sunnitský islám, a proto je čínská vláda někdy podezřívá ze sympatií k islámským separatistům ze západu.

Název regionu Sin-ťiang se z čínštiny doslovně překládá jako „nová hranice".

Region se vždy nachází ve stavu zvýšeného teroristického nebezpečí. Čínské orgány přijímají důležité kroky pro zajištění bezpečnosti, tyto kroky nejsou vlastní ani pro Čínu. Například byl nedávno zahájen sběr DNA a biometrických údajů všech obyvatel regionu.