Teď se ukázalo, že taková vyobrazení se začala dělat o 1000 let dříve, než se předpokládalo.

Tetování byla objevena na tělech muže a ženy, známých jako „Gabalinské mumie". Podařilo se prozkoumat tmavé, těžce viditelné skvrny na ruce muže. Technologie infračerveného záření ukázala, že se jedná o vyobrazení dvou rohatých zvířat: divokého býka a hřivnatého kance, což je příznačné pro předdynastickou dobu egyptského umění.

Abstraktnější motivy ve tvaru písmene S byly nalezeny na rameni a předloktí ženy, která možná byla velice významným člověkem.

Vyobrazení se nacházejí pod kůží, pigmentem jsou pravděpodobně saze. Tetování byla provedena jehlou z kostí nebo mědi. Možná symbolizují postavení, odvahu nebo magická zakletí.

Dříve archeologové mysleli, že si jenom ženy začaly dělat tetování v dávných dobách. Nový objev prokázal, že tetování si nechávali dělat také muži.

Za nejstarší tetování ve světě byly považovány obrázky na ledovcovém člověku Ötzi, které patří do stejného časového období jako nalezené obrázky v Britském muzeu. Ale ta vyobrazení byla čistě geometrická, ne figurální.