Korupční skandál vypukl v Jižní Koreji v říjnu 2016, kdy se objevily v tisku zprávy o tom, že velké jihokorejské korporace, včetně Samsungu, dostávaly od vlády podporu výměnou za poskytnutí velkých peněžních částek fondům, které založila Čche Sun Sil — přítelkyně bývalé prezidentky Pak Kun-hje. I když nezastávala žádné státní funkce, zasahovala do záležitostí prezidentovy administrativy a těžila zisk z vysokých známostí.

Pak Kun-hje byla zadržena v dubnu 2017. Byla jí předložena obvinění podle 18 paragrafů, mj. z korupce, úplatkářství, zneužití služebního postavení a také z prozrazování důvěrné státní informace. Pak Kun-hje byla zbavena funkce 10. března z rozhodnutí ústavního soudu. Volby nového prezidenta se konaly 9. května a stal se jím Mun Če-in.