Ke sporné epizodě došlo, když Recep Tayyip Erdogan vystupoval na provinčním kongresu vládnoucí Strany spravedlnosti a rozvoj (AKP) v jižní provincii v Gaziantepu.

Připomněl, že ti, kdo již ukončil službu, musejí být připraveni na nové rozkazy k mobilizaci ve vztahu s vojenskou operací proti Kurdům.

Všiml asi pětileté holčičky v uniformě a pozval dítě na scénu. Dívka byla zneklidněna, tekly jí slzy.

„Hnědé barety nikdy nebrečí!" pokusil se uklidnit dívku Erdogan.

„Má v kapse tureckou vlajku," řekl Erdogan a objal dívku. „Pokud bude zavražděna, položí jí vlajku, Bůh to chce," dodal prezident. „Je připravena na všechno, že jo?"
Zmatená holka odpověděla „Ano".

Bizarní scénu doprovázely výkřiky: „Šéfe! Vezměte nás do Afrínu!"

Tento incident kritizovali prokurdští členové Lidově demokratické strany (HDP), která je proti činnosti Ankary v Afrínu.

„Uvažování, které zneužívá děti a slibuje jim smrt, je odsouzeno k prohře. Zvítězíme v boji za svobodný a šťastný život dětí!" sdělila strana na Twitteru.