Bakterie dostala název Cupriavidus metallidurans. Ukázalo se, že mikroorganismus sídlí v půdě s vysokým obsahem mědi a těžkých kovů.

​Mikroorganismus „se živí" mědí, ale její množství musí být přesně omezeno. Mechanismus rozkladu solí mědi a zlata se spouští na vnější straně membrány. Rozklad jde na sloučeniny schopné proniknout skrz buněčnou stěnu. Jakmile dojde k nasycení mědí, její zbytek začíná být vylučován z bakterie. Této biochemické reakce pod působením určitého enzymu se účastní i sloučeniny zlata.

Výsledkem tohoto procesu je vznik částic kovového zlata o rozměru maximálně několik nanometrů. Usazují se na vnější straně buněčné stěny bakterie. Podle názoru vědců právě tento proces je základem zlatých nuggetů vyskytujících se ve zlatonosné rudě.