Vědecký článek byl uveřejněn v The ISME Journal: Multidisciplinary Journal of Microbial Ecology.

Autoři prozkoumali intenzitu usazování se virů a bakterií z atmosféry v normálních podmínkách — mimo velká města, v málo obydlené krajině a ve značné výšce (2,5-3,0 km), kde zdrojem virů nemůže být místní prostředí a kam se dostanou pouze s klesajícími proudy vzduchu. Ukázalo se, že na každý čtvereční metr se s klesajícím proudem vzduchu přenáší od 0,26 do více než 7 miliard virů denně. To je v průměru od tří do osmdesáti tisíc virů za vteřinu na čtvereční metr. U bakterií je toto číslo mnohem nižší — na čtvereční metr jich padá denně z horních vrstev atmosféry od tří do osmi milionů.

To znamená, že viry mohou být přenášeny vzdušnými proudy na podstatně větší vzdálenost — a to i mezi kontinenty. Nové údaje mohou vysvětlit dříve záhadná pozorování, kdy geneticky velmi blízké, téměř identické viry se objevovaly na různých kontinentech. Kromě toho se vysvětlilo, že přenos virů na velké vzdálenosti je možný i bez účasti nositelů. To znamená, že boj proti šíření řady virů je třeba budovat na trochu jiném základě, než se používá dnes.