Článek na toto téma byl uveřejněn v časopisu Journal of Human Evolution. Praví se o tom ve zprávě pro tisk na portálu Phys.org.

Podle existující hypotézy způsobila erupce Toby na ostrově Sumatra ochlazení, výrony síry do atmosféry a kyselé deště, které zničily rostlinstvo ve východní Africe a uškodily dokonce Severní Americe. Přitom obrovská vrstva sopečných srážek zasáhla jihovýchodní Asii, území Číny a Indie.

Podle teorie „úzkého hrdla" se počet africké lidské populace snížil v této době ze 100 na 10 tisíc, tedy lidstvo téměř úplně vymřelo.

Vědci z Arizony prozkoumali fytolity — zkamenělé zbytky rostlin — v usazeninách na dně jezera Malawi (Afrika), jejichž věk zahrnuje stoleté období před erupcí Toby a 200 let po katastrofě. Odborníci neobjevili značné změny ve složení rostlin, jež by mohly svědčit o vulkanické zimě. Byly zjištěny pouze některé příznaky zmizení horských rostlin citlivých na poměrně slabé ochlazení.

Vědci mají za to, že lidské populace neměly silně utrpět v důsledku erupce Toby, poněvadž jejich osady se nacházely na úpatí hor, kde nemělo dojít ke značnému poklesu teplot.