Skupina byla složena z 10 turistů a studentů Uralského polytechnického institutu. Vůdce výpravy byl student navazujícího studia Igor Ďatlov. Jeden z účastníků Jurij Judin se kvůli chronickému revmatismu odpojil od výpravy.

23. ledna se studenti vydali vlakem ze Sverdlovsku (dnešní Jekatěrinburg) a za tři dny už byli v osadě Severnyj, kde expedice startovala.

Potom už se turisté neozývali. A 19. února začala záchranná operace.

26. února záchranná skupina objevila opuštěné tábořiště. Stopy kolem stanu ukazovaly že, lidé z nejasných důvodů opustili stan bez oblečení i bez bot. Těla členů expedice objevili 1,5 km od tábořiště, někteří z nich měli vážná zranění a někteří měli červenou barvu kůže.

Po mnoha letech se začaly objevovat různé verze, včetně pádu laviny a útoku mimozemšťanů. Ale žádná z těchto verzí neodhaluje, co se tam opravdu stalo.

Následně lékařský posudek ukázal, že část skupiny zemřela na podchlazení. Druhá část zemřela na zranění. Některá z těl byla velmi zmrzačena. Jedna z dívek neměla oči a jazyk. Dva další mladíci měli zlomená žebra a třetí měl proraženou lebku.

Příčina této tragédie, v jejímž důsledku zahynula celá studentská skupina, i nyní zůstává tajemstvím. Co mohlo zabít devět zdravých a zocelených studentů?