Přesná příčina smrti není uvedena, ale ve vězení uvedli, že vězeň trpěl chronickým vysokým tlakem.

Jeden ze zakladatelů Ku-klux-klanu ve Filadelfii, kněz — baptista a pracovník lesní pily Edgar Ray Killen si odpykával trest odnětí svobody v délce 60 let za organizaci vraždy tří členů Kongresu rasové rovnoprávnosti, kteří usilovali o registraci afroamerických voličů ve volbách.

Ochránci práv byli zavražděni v roce 1964. Tři roky poté byl Killen společně s dalšími členy Ku Klux Klanu souzen za vraždu, ale soudní porota ho propustila a odůvodnila to tím, že není možné „odsoudit kněze". Za mříže se dostal až v roce 2005.

​