Rozvědka referovala Donaldu Trumpovi na začátku jeho prezidentství, že vývoj v KLDR rakety, která může dosáhnout území USA, potrvá do 4 let, což poskytne čas na zpomalení nebo zmaření vývoje zbraně.

Ale po půlroku vykonala Severní Korea úspěšné zkoušky vodíkové pumy, jež byla 15 krát silnější než ta, co byla shozena na Hirošimu. KLDR také předvedla, podle listu, schopnost raket dosáhnout amerického ostrovu Guam, pak západního pobřeží země a dál Washingtonu.

List píše, že neschopnost rozvědky předpovědět úspěchy Pchjongjangu souvisí s představou, že KLDR bude potřebovat na vývoj zbraní stejnou dobu, jakou potřebovaly země v období studené války. Tajné služby nevzaly do úvahy možnost, že KLDR získá přístup k zahraničním elaborátům, a nevěnovaly patřičnou pozornost početným zkouškám raket v letech 2016 a 2017. Nynější a předešlí zaměstnanci administrativy a tajných služeb to označují za „obrovskou chybu USA."

Poradce pro národní bezpečnost Herbert McMaster sdělil, že Trump není znepokojen touto chybou tajných služeb a „chápe, že ideální rozvědka v sféře schopností a záměrů není možná." List píše, že dnes má prezident do činění se stejným problémem, jako jeho předchůdci, avšak má značně méně času na jeho překonání.