„Rozšířený program identifikace leteckého nebezpečí", vytvořený před 10 lety, nebyl utajen, ale věděl o něm velmi omezený okruh úředních osob. Vznikl díky iniciativě tehdejšího předsedy demokratické většiny v senátu Harryho Reida, který zajistil vyčlenění prostředků.

Jak vysvětlil bývalý člen Kongresu, nutnost vytvoření programu zkoumání „neidentifikovaných vzdušných jevů" byla vysvětlována tím, že zahraniční velmoc, „možná Čína nebo Rusko", mohla, podle názoru úředníků, vytvořit technologie další generace, které mohou ohrozit USA.

V rámci tohoto programu byla především vyvíjena procedura rozhovorů s piloty a dalšími pracovníky, kteří tvrdili, že se setkali s neobvyklými jevy.

Celkově bylo na program vydáno více než 20 milionů dolarů. Prostředky získala společnost Bigelow Aerospace, vládní dodavatel, zabývající se vesmírnými technologiemi. Opakovaně přispívala na znovuzvolení Reida, iniciátora programu. Zakladatel programu Bob Bigelow nejednou prohlásil, že věří tomu, že Zemi navštěvují mimozemšťané.

Tisková mluvčí Pentagonu Dana Whiteová potvrdila Politico, že program existoval, ale připomněla, že jeho činnost byla ukončena v roce 2012. "Bylo rozhodnuto, že existují jiné, důležitější otázky, zasluhující financování," uvedla.

Před tím jeden z úředníků, zabývající se výzkumem, Luis Elizondo, v interview pro Politico uvedl, že letci vojenského námořnictva evidovali mnoho nevysvětlitelných jevů. Podle jejich slov pozorovali létající přístroje s možnostmi, značně přesahujícími to, co je nyní považováno za dosažitelné z aerodynamického hlediska.

Uvádí se, že tento program znamenal pokus už v novém století zopakovat výzkumy, které byly prováděny po celá desetiletí, v 50. — 60. letech, s cílem vysvětlit tisíce evidovaných pozorování UFO, která prováděli vojenští a civilní piloti, ale i obyčejní občané. Nicméně podle výsledků těchto prací žádných přesvědčivých závěrů dosaženo nebylo.