Nebeské těleso o průměru 4,8 kilometru přeletí ve vzdálenosti deseti milionů kilometrů od Země, což je 27krát více, než vzdálenost mezi Zemí a Měsícem. Zdůrazňuje se, že k příštímu podobnému sblížení dojde teprve v roce 2093.

V NASA zařazují Phaeton do kategorie „potenciálně nebezpečných" nebeských těles, které mohou v případě srážky způsobit Zemi vážné škody. Planetka se otáčí kolem Slunce a přetíná oběžné dráhy čtyř planet od Merkuru až do Marsu. O její existenci se stalo známo v roce 1983 díky fotografiím z kosmické družice IRAS.