„Vrátíme se k otázce Krymu. Vím, že prezident (Ruska Vladimir) Putin dal jasně na srozuměnou, že se to nebude posuzovat u jednacího stolu. V jistém okamžiku bude, ale teď musíme zastavit násilí na východě Ukrajiny. Uvidíme, jestli to můžeme vyřešit", řekl Tillerson ve svém projevu ve Washingtonu. Prohlásil rovněž, že Washington nepřijímá „ruský vpád" na Ukrajinu. Podle jeho slov nejde v daném případě o volbu pozic. „V Sýrii si zvolilo Rusko podporu (prezidenta) Bašára Asada. Rozhodli jsme se, že to dělat nebudeme. Když ale jde o vpád do jiné země, to není možno podporovat", řekl.

Tillerson podotkl, že „se to stalo důvodem k velmi vážnému režimu sankcí". Podle jeho slov „se tento režim nezmění, dokud nebude ruský vpád zastaven a nebude obnovena územní celistvost Ukrajiny".