V první řadě se vědci zaměřili na vedlejší účinky velmi rozšířeného gabapentinu, pregabalinu a několika opioidů zmírňujících bolest. Zjistilo se, že všechny tyto léky zdvojnásobují riziko výskytu jmenovaných nemocí.

Autoři článku posoudili stav cévního systému a metabolismu u 133 000 lidí, kteří jsou vedeni v databázi UK Biobank. Vědci rozdělili účastníky experimentu na dvě skupiny: na ty, kdo užívají léky proti bolesti spolu s léky na srdce, a na ty, kdo užíval pouze poslední druh léku.

Výsledky výzkumu ukázaly, že pacienti z první skupiny o 95 % častěji projevovali příznaky obezity, o 82 % častěji se jim zvětšoval obvod pasu a o 63 % se zvyšoval výskyt hypertenze. Mnozí se rovněž ztěžovali na nespavost.

V této souvislosti odborníci nedoporučují užívat léky proti chronické bolesti (například proti migréně nebo v případě bolesti zad) v průběhu delšího období.