Vědci předpokládají, že rukopis pochází z V. nebo VI. století. Byl napsán řecky a představuje kopií jednoho z textů Knihovny z Nag Hammádí. Tento soubor starověkých rukopisů byl nalezen v roce 1945 ve stejnojmenné osadě v Egyptě. Jeden z nich je znám jako První apokalypsa S. Jakuba, která je uznávána za kacířskou.

Počítá se s tím, že rukopis napsali gnostikové — představitelé jedné z větví křesťanství. Až dosud byly známy verze tohoto dokumentu napsané koptsky. Řecká kopie byla nalezena poprvé. Text obsahuje tajná vyznání Krista apoštolu Jakubovi, který je v řadě zdrojů označován za Kristova bratra.

„Starověký text popisuje tajné doktríny, v nichž Ježíš odhaluje Jakubovi nebeské království a budoucnost, mj. i smrt samotného Jakuba," říká spoluautor studie Jeffrey Smith. Text doplňuje biblické vyprávění o životě a sloužení Ježíše Krista a také o besedách mezi Ježíšem a Jakubem.

Neznámý autor některá slova slabikoval, což se vyskytuje ve starověkých rukopisech velmi vzácně. Proto vědci předpokládají, že text napsal učedník, který se možná teprve učil psát řecky. Podotýká se, že rukopis obsahuje nikoli fragment, ale úplnou verzi Kristových tajných doktrín.