Ruský prezident Vladimir Putin podepsal minulou sobotu zákon o statutu zahraničního agenta pro masmédia. Podle jeho textu mohou být za zahraniční agenty uznána média, která dostávají finanční pomoc od cizích států nebo organizací. Opravuje se paragraf 6 zákona O hromadných sdělovacích prostředcích. Opravy o statutu mediálních zahraničních agentů se staly nuceným odvetným opatřením na utlačování ruských mediálních zdrojů v USA, a mj. na uznání RT America za zahraničního agenta. Rozhodnutí o tom, která média budou přiřazena k zahraničním agentům, bude přijímat Ministerstvo spravedlnosti.

„Nový ruský zákon, který umožňuje ministerstvu spravedlnosti označovat masmédia za zahraniční agenty, kontrolovat (jejich činnost) a blokovat určitou aktivitu na internetu, představuje další hrozbu svobodě tisku v Rusku," praví se v prohlášení mluvčí MZV USA Heather Nauertové, které dostala agentura RIA Novosti.

Podle jejích slov „svoboda tisku, mj. svoboda slova a masmédií, která může vláda pokládat za „nevhodná" — to jsou univerzální lidská práva, která se Rusko zavázalo dodržovat."

Na MZV USA jsou toho názoru, že zařazení médií do zákona o zahraničních agentech „otevírá dveře pro obtížné požadavky, které budou ještě více potlačovat svobodu slova a nezávislost tisku v Rusku."

„USA vyzývají ruskou vládu, aby nepoužívala tohoto zákona k dalšímu omezování činnost masmédií nebo svobody vyjádření." praví se prohlášení MZV USA.

Ministerstvo spravedlnosti USA dříve zařadilo RT America na seznam zahraničních agentů podle zákona o zahraničních agentech z roku 1938, a přitom mnohá jiná zahraniční státní média, jako jsou britská BBC, čínská CCTV, francouzská televizní stanice France 24 a německá rozhlasová stanice Deutsche Welle, nejsou zaregistrovány jako cizí agenti.