Vědci předtím zjistili, že snížení aktivity hipokampu, mozkové části, jež formuje emoce a paměť, vede k neschopnosti „čelit" nepříjemným obrazům ve vědomí. Donedávna však bylo záhadou, která konkrétní látka určuje stupeň jeho aktivity.

S pomocí magnetické rezonanční spektroskopie vytvořili výzkumníci obraz chemických pochodů v mozku pacientů trpících na utkvělé představy. Ukázalo se, že mají v hipokampu sníženou úroveň nejdůležitějšího brzdícího neuromediátoru — kyseliny gama-aminomáselné.

Vědci doufají, že výsledky jejich výzkumu budou uplatněny v klinické praxi a pomohou v léčení obsesivně-kompulzivního syndromu, úzkostného a posttraumatického stavu, schizofrenie, depresí a dalších psychických chorob spojených s „přílivy" utkvělých myšlenek.