Ostré jídlo se už dávno považovalo za zbytečné a dokonce pro žaludek a další trávicí orgány škodlivé, avšak v posledních letech vědci zjistili, že červená paprika a jiná další koření mají hodně plusů. Například před dvěma lety biologové zjistili, že ostrá strava nutí tukovou tkáň spalovat a ne uchovávat kalorie, zrychluje metabolismus a snižuje celkovou úroveň zánětu.

Čínští vědci z Třetí vojensko-lékařské univerzity v Čchung-čchingu odhalili ještě jednu pozitivní vlastnost ostré stravy, když sledovali přibližně šest set dobrovolníků, kteří souhlasili, že se nějakou dobu budou stravovat velice ostrou stravou.

Toto pozorování vedlo ke dvěma zajímavým výsledkům. Zaprvé se zjistilo, že příjem ostré stravy snižoval tlak v krevních cévách o 8,5 milimetrů rtuťového sloupce. Zjistilo se, že je to spojené s tím, že dobrovolníci začali jíst zjevně méně soli.

Proč pálivá paprika zesiluje chuť soli? Vědci vysvětlují, že centra slané a ostré chuti jsou v mozku vedle sebe a částečně se překrývají. Proto spuštění centra ostré chuti posiluje práci buněk, které odpovídají za rozpoznání slanosti, a zdá se, že je jídlo slanější, než ve skutečnosti je.