K havárii došlo 10. září, ale informace se objevila teprve teď. Podle údajů informátorů se zřítily konstrukce budovaného tunelu, v důsledku čeho se v podzemní pasti octlo asi 100 dělníků. Pak došlo k opětovnému sesutí hornin a zahynulo asi 100 záchranářů.

K sesuvu hornin mohlo dojít kvůli jaderné zkoušce 3. září. Pchjongjang tenkrát úředně hlásil úspěšný test vodíkové bomby. Tato nálož je určena pro mezikontinentální balistické rakety. Únik radiace během testování zaregistrován nebyl.

Jihokorejská agentura Jonhap tentýž den sdělila, že v KLDR bylo zaregistrováno zemětřesení o síle 5,6 stupně. V Soulu učinili předpoklad, že to souvisí s jadernou zkouškou.