Vědci prováděli svůj výzkum na myších, které rozdělili na čtyři skupiny, každá z nich měla vlastní dietu. Dvě skupiny dostávaly příděl extraktů černého či zeleného čaje.

Ukázalo se, že jak černý, tak i zelený čaj změnil u myší poměr střevních bakterií. Poměr mikroorganizmů spojených s obezitou se změnil, zatímco počet bakterií spojených s normální hmotností se zvýšil.

Vědci zjistili, že chemické sloučeniny v čaji, kterým se říká polyfenoly, mění energetický metabolismus v játrech. Tyto látky podněcují k rozmnožování bakterií, jež syntetizují mastné kyseliny s krátkým řetězcem — látky, jež ovlivňují metabolizmus.