„Shodujeme se na tom, že zrušení sankcí je spojeno se splněním minských dohod. Jsme připraveni v případě nutnosti, pokud to bude nezbytné, avšak si to nepřejeme, sankce zpřísnit, pokud to situace bude vyžadovat," řekla Merkelová novinářům.

Evropská unie uvalila sankce na Rusku v březnu 2014 v souvislosti se situací na Ukrajině a na Krymu a od té doby je pravidelně prodlužuje. Naposledy se sankce prodlužovaly v září a mají platit až do 15. března 2018. Přitom na Západě neustále spojují jejich zrušení s plněním minských dohod.

Moskva mezitím mnohokrát prohlašovala, že není stranou vnitroukrajinského konfliktu a že komunikace s Ruskem jazykem sankcí je kontraproduktivní.