Ihned po události vedení amerického vojenského letectva utajilo informace o havárii, což vyvolalo mezi leteckými odborníky diskuzi o tom, jaké konkrétní letadlo mohl řídit plukovník Schultz.

„Mohu vám s určitostí říci, že to nebyla stíhačka F-35", řekl novináři Military Times náčelník štábu amerického vojenského letectva generál David Goldfein.

Ale v prohlášení oficiálních osob zůstává neutajenou informace o tom, že let byl cvičný a jedno z letadel patřilo vedení pro otázky ozbrojení a techniky vojenského letectva, které se zabývá projektováním a zkouškami nových typů zbraní.

Plukovník vojenského letectva Eric Schultz měl šest vědeckých hodností včetně doktora věd v oblasti leteckého a kosmického inženýrství. Vykonával také funkci vedoucího výzkumného pracovníka a ředitele pro rozvoj ve společnosti Pratt & Whitney. Časopis Popular Mechanics uvádí, že Schultzovi třikrát zamítli žádost o účast v kurzu výcviku pilotů stíhaček kvůli slabému zraku, ale po operaci ho přijali do služby. Měl nalétáno více než 2 tisíce letových hodin na takových strojích, jako je F-15E a kanadský CF-18. Schultz byl také 28. pilotem, který si sedl za řídící páku stíhačky 5. generace F-35.

Vzhledem ke služebním záznamům Schultze jako leteckého inženýra a zkušebního pilota letečtí odborníci předložili několik verzí o tom, jaké letadlo mohl řídit v momentě havárie.

Podle jedné z verzí při havárii v okolí základny Groom Lake, která je známá také pod názvem Oblast 51, havarovala stealth-stíhačka F-117A. Letadla tohoto typu byla stažena z výzbroje v roce 2008 a odeslána ke konzervaci na letiště Tonopah, které oficiálně patří Ministerstvu energetiky USA.

V roce 2014 bylo uveřejněno, že F-117A se dosud používá při zkušebních letech k vyzkoušení nových typů palubní techniky. Ale časopis Popular Mechanics uvádí, že k řízení F-117A jsou pouštěni pouze piloti společnosti Lockheed Martin.

Hlavní verzí leteckých expertů je předpoklad, že Schultz mohl řídit stíhačku typu Su nebo MiG vyrobenou v SSSR nebo v Rusku. V roce 1980 měla 4477. eskadra amerického vojenského letectva k dispozici tajný soubor sovětských stíhaček získaných americkou rozvědkou od třetích zemí. Na obloze nad Nevadou byla nejednou vidět letadla Su-27. V lednu 2017 se očitým svědkům podařilo natočit cvičný boj americké stíhačky F-15 a sovětské Su-27.

Na samotné letecké základně odmítli potvrdit úvahy o tom, že Schultz mohl řídit stíhačku sovětské nebo ruské výroby.

Ale někteří letečtí odborníci předpokládají, že plukovník Schultz mohl řídit nové tajné letadlo.

„Soudě podle všeho k havárii došlo mezi Groom Lake a cvičným letištěm Tonopah. Tam se nachází třetí útvar zkušebního centra vojenského letectva USA. Na těchto letištích zkoušejí tajná „černá" letadla," píše britský odborník z Aviation Week Guy Norris.

Havarovaným letadlem mohl být i tajemný trojúhelníkový letoun pozorovaný na obloze nad Texasem v roce 2014.