WHO a další zdravotnické služby OSN uveřejňují každý rok v časopise Lancet své zprávy o tom, které nemoci a zdravotní problémy znepokojují dnes lidstvo, a o kolik let života připravují. Podobné zprávy jsou svérázným návodem pro politické orgány OSN a zdravotnické služby jednotlivých států.

V letošním roce nevyzdvihli autoři zprávy choroby způsobené problémy ve fungování lidského organismu nebo špatnými životními podmínkami, ale různé virové, bakteriální a parasitické infekce. Aby sestavili obraz jejich evoluce za 40 posledních let, shromáždili vědci a zanalyzovali zdravotnické archívy ze 147 zemí, kde se konala evidence příčin úmrtí občanů.

Podíl úmrtí na infekce činí za toto období průměrně 19,4 % a jejich celkový počet postupně roste, což dávají vědci do souvislosti se zhoršením zdravotnických norem a prudkým růstem počtu obyvatelstva v rozvojových státech.

Na první místo se k jistému podivu samotných autorů zprávy dostala virová hepatitida, která si v posledních letech vyžádala životy přibližně 1,34 milionu lidí. Na druhém místě je tuberkulóza s 1,2 milionu úmrtí, na třetím HIV, který zabil přibližně jeden milion lidí, na čtvrtém je malárie (719 tisíc obětí).

Zajímavé je, že „nejpopulárnějším," ale nikoli nejnebezpečnějším původcem, se stal virus Zika: připadly na něj pouhé dvě smrti v roce 2015 a 19 v roce 2016. Vědci očekávají, že se tento trend zachová, přitom virus Zika bude sotva velkou hrozbou, což poskytne vědcům čas na vývoj vakcíny proti němu.