Většina objevených buněk, 98-99 %, se řadí k extrémofilům, tedy jsou schopny existovat v podmínkách, které nejsou vhodné pro život dalších organismů. Například mohou pobývat ve vodních nádržích s vysokou kyselostí, salinitou nebo zásaditostí.

Vědci s použitím metod metagenomiky objevili DNA, která neodpovídá již pojmenovaným a v databázích uschovaných genomům. Celkově bylo objeveno 7280 bakteriálních a 623 archeálních genomů.