Washington již předtím zakázal Američanům cesty do KLDR od začátku září v souvislosti s „vážným rizikem zatčení a dlouhé vazby."

Bylo zdůrazněno, že americké pasy již nebudou platné pro návštěvu Severní Koreje nebo pro tranzit přes tuto zemi. Zákaz, který může být prodloužen, anebo, naopak, zkrácen, má platit jeden rok.

Výjimka byla učiněna pouze pro cesty novinářů a zaměstnanců humanitárních organizací, a rovněž pro případy „v zájmu národní bezpečnosti" USA.

Média dříve informovala, že zákaz byl vyhlášen po smrti amerického studenta Otty Warmbiera, který si odpykal 17 měsíců v severokorejském vězení. Student z Virginské univerzity byl navrácen do vlasti ve stavu komatu. Američan byl odsouzen v Severní Koreji na 15 let za pokus o krádež politického plakátu a jeho vyvezení z Pchjongjangu. Zemřel několik dní po návratu do USA.