List zdůraznil, že dvaatřicetiletý plavec nezávodil s opravdovým mořským dravcem: místo žraloka byla jeho počítačová imitace.

Během závodu v jihoafrickém městě Mosselbay, který byl natočen na video, měl Phelps na sobě speciální oblečení, ale stejně zaostal za bílým žralokem o dvě vteřiny (38,1 oproti 36,1).

Závod promítla televize. Mnozí diváci pochopili, že žralok není opravdový, a vyslovili na sociálních sítích nespokojenost.

„Očekávala jsem, že Michael Phelps bude závodit s opravdovým bílým žralokem! Jsem velmi zklamaná," napsala na Twitteru Addie Ramseyová.

„Měli to nazvat „Michael Phelps vs počítačová imitace." Obrovské zklamání," napsal Jimmy Kozeny.

Samotný Phelps ale byl se závodem spokojen.

„Bylo to závratné! Celý život jsem měl rád žraloky, tohle jsem chtěl udělat než umřu," prohlásil.