Původně se předpokládalo, že každý nový F-35 vyjde Británii na 77-100 milionů liber šterlinků.

Jak píší noviny s odkazem na analytiky, ve skutečnosti za každé letadlo, které dodají do země v tomto roce, Britové budou muset zaplatit více než 150 milionů liber šterlinků kvůli „skrytým nákladům", které jsou obsaženy v amerických smlouvách a nebyly uvedeny ve zveřejněných údajích.

K takovým nákladům patří například obnovení softwaru a náhradní díly do letadla.

Přitom, nehledě na vysokou cenu stíhaček nové generace, existují určité problémy s jejich využitím. Například podle projektu má model stíhačky F-35B provádět vertikální start a přistání. Ale, jak uvádějí noviny, v amerických dokumentech se nachází informace o tom, že čtyři z již zakoupených stíhaček jsou příliš těžké, aby mohly bezpečně provádět takové manévry.

K ostatním problémům patří to, že stíhačka nemůže předat údaje britským lodím a starším letadlům, aniž by prozradila informace nepříteli o tom, kde se nachází. Kromě toho operační systém F-35 v hodnotě 12 milionů liber šterlinků je zranitelný vůči kybernetickým útokům.

Podle údajů The Times Velká Británie, která se zavázala utratit za letadla nové generace více než 12 miliard liber šterlinků do roku 2021, se chystá koupit 138 stíhaček.

Lockheed Martin F-35 Lightning II je druh nenápadných víceúčelových stíhacích bombardovacích letounů páté generace, vyprojektovaný americkou firmou Lockheed Martin ve třech variantách: pozemní stíhačka pro potřeby vojenského letectva USA, stíhačka se zkráceným startem a vertikálním přistáním pro Korpus námořní pěchoty USA a vojenské námořnictvo Velké Británie a palubní stíhačka pro potřeby vojenského námořnictva USA.