Na západě Antarktidy se odlomila kra, jejíž rozloha se pohybuje kolem 5800 kilometrů čtverečních. Podle britských vědců to potvrdily nejnovější satelitní snímky. Jde o jeden z největších kusů ledu, jaký se kdy od jižního světadílu odtrhl. Kra o hmotnosti asi jednoho bilionu tun zaujímá rozlohu, která je zhruba patnáctkrát větší než Praha.

Kra se odlomila mezi pondělím a středou, vědci ale už několik let předpověděli, že se tak stane.

V ledě se vytvořila 80 kilometrů dlouhá prasklina a ještě v lednu drželo kru na místě pouze 20 kilometrů ledu. Prasklina se vytvořila v šelfovém ledovci označovaném jako Larsen C, který má tloušťku asi 350 metrů a vyskytuje se na západním okraji Antarktidy.

Nově vzniklý ledovec má zhruba poloviční velikost oproti kře, která se odtrhla od šelfového ledovce Ross v roce 2000, ale i tak patří k zhruba deseti největším, jaké kdy byly zaznamenány. Rozpad šelfového ledovce Larsen C označují vědci za ne klimatickou, ale geografickou událost. I když připouštějí, že k rozšíření pukliny mohlo globální oteplování přispět.

#UPDATE Trillion-tonne section of Larsen C ice shelf breaks off West Antarctica: scientists https://t.co/IwWSnFdEHU #LarsenC pic.twitter.com/kCTqxEgWNL

— AFP news agency (@AFP) July 12, 2017