V době po teroristických útocích z 11. září 2001, kdy Kongres odhlasoval a schválil použití vojenské síly proti lidem, kteří „naplánovali, schválili, uskutečnili nebo napomáhali“ únosu letadel, si jen málo Američanů dokázalo představit, jak rozsáhlé bude následné pátrání – od západní Afriky až po Filipíny – a bude trvat po dvě prezidentská volební období.